Bay of Islands

Die Bay of Islands in Neuseeland liegt im Südpazifik und ist ein beliebtes Ziel für Kreuzfahrten. Die Bucht ist bekannt für die Insellandschaft, das klare türkisfarbene Wasser und die historische Bedeutung als Geburtsstätte der Nation. Der Hafen bietet Naturerlebnisse, kulturelle Einblicke und Strände.

Vom Hafen ins Zentrum: Anreise in Bay of Islands

Ihr Kreuzfahrtschiff ankert in der Bucht, da es keinen direkten Anleger für große Schiffe gibt. Sie werden mit Tenderbooten an Land gebracht, in der Regel zum Waitangi Wharf oder gelegentlich zum Paihia Wharf. Vom Waitangi Wharf sind es etwa 2 Kilometer zum Zentrum von Paihia. Kostenlose Shuttlebusse bringen Sie von Waitangi regelmäßig zum Paihia Wharf und halten auch an den Waitangi Treaty Grounds; die Fahrt dauert nur etwa 5 Minuten. Alternativ können Sie Paihia von Waitangi aus in etwa 25 Minuten entlang des Strandes zu Fuß erreichen. Für die Überfahrt nach Russell, Neuseelands erster Hauptstadt, nehmen Sie eine Passagierfähre von Paihia. Die 15-minütige Fahrt kostet etwa 3,85 € (7 NZD) für eine einfache Fahrt oder 6,60 € (12 NZD) für ein Hin- und Rückfahrticket. Fähren verkehren täglich alle 20 Minuten von 7 Uhr morgens bis 22 Uhr abends. Taxis und Shuttle-Vans sind am Kai verfügbar.

Sehenswürdigkeiten in Bay of Islands

Besuchen Sie die Waitangi Treaty Grounds, Neuseelands wichtigste historische Stätte, nur 10 Gehminuten vom Waitangi Wharf entfernt (oder 3 km von Paihia). Hier wurde 1840 der Gründungsvertrag unterzeichnet. Der Eintritt für internationale Erwachsene beträgt ca. 38,50 € (70 NZD) für einen Tagespass. Öffnungszeiten sind täglich von 9:00 bis 17:00 Uhr (im Sommer bis 18:00 Uhr). Das Hole in the Rock (Motukokako Island) ist eine Felsformation, die Sie bei einer der zahlreichen Bootstouren erleben. Diese Touren beinhalten oft auch Delfinbeobachtungen. Überqueren Sie mit der Fähre (ca. 3,85 € / 7 NZD einfache Fahrt) nach Russell, Neuseelands erster Hauptstadt, um die historischen Gebäude und die Uferpromenade zu erkunden. Für Naturliebhaber empfiehlt sich ein Ausflug zur Urupukapuka Island, der größten Insel der Bucht, die mit ihren Stränden und Wanderwegen zum Entspannen einlädt. Auch die Haruru Falls, ein hufeisenförmiger Wasserfall, sind über einen Spazierweg (ca. 3 Stunden Rundweg) von den Waitangi Treaty Grounds aus erreichbar.

Kultur & Geschichte

Die kulturellen Angebote in der Bay of Islands drehen sich hauptsächlich um die Māori-Geschichte und die europäischen Gründungsereignisse Neuseelands. Den Schwerpunkt bilden die Waitangi Treaty Grounds. Sie finden zwei Museen – das Te Kōngahu Museum of Waitangi und das Te Rau Aroha Museum of the Price of Citizenship –, die die Geschichte des Landes und den Vertrag von Waitangi beleuchten. Ihr Eintrittsticket beinhaltet zudem eine ca. 50-minütige geführte Tour, eine 30-minütige Māori-Kulturaufführung, einen Einführungsfilm und Zugang zum historischen Treaty House sowie zum zeremoniellen Waka (Kanu) und einem Schnitzstudio. Außerdem können Sie ein Hāngī- und Konzert-Erlebnis buchen (ca. 77 € / 140 NZD). Auch das Städtchen Russell, Neuseelands erste Hauptstadt, ist kulturell sehenswert. Schlendern Sie durch die Straßen und bewundern Sie die gut erhaltenen historischen Gebäude, in denen die Atmosphäre der frühen Kolonialzeit spürbar ist.

Kulinarische Highlights in Bay of Islands

Die Küche der Bay of Islands setzt besonders auf frische Meeresfrüchte. Hier einige Empfehlungen für verschiedene Preisklassen:

• Günstig (€): Im El Cafe in Paihia genießen Sie lateinamerikanische Küche mit großzügigen Portionen, gut für ein schnelles Mittagessen (Hauptgerichte ca. 10-18 €). Die Pizza Shack in Paihia bietet Take-Away für eine schnelle Pizza.
• Mittel (€€): Das Charlotte’s Kitchen am Ende des Paihia Wharf bietet mit Blick auf den Hafen Holzofenpizza und Gerichte zum Teilen (Hauptgerichte ca. 18-30 €). Auch das Zane Grey’s Restaurant and Bar direkt am Wasser in Paihia bietet Aussicht und ist geöffnet für Frühstück, Mittag- und Abendessen.
• Gehoben (€€€): Zu empfehlen ist das Terra in Paihia. Es bietet eine moderne Interpretation der gehobenen neuseeländischen Küche mit einem wechselnden Degustationsmenü, das lokale und saisonale Zutaten hervorhebt (Degustationsmenü ab ca. 70 € pro Person). Etwas außerhalb finden Sie das Ake Ake Vineyard and Restaurant, wo Sie Weine der Bay of Islands zu passenden Gerichten genießen.

Shopping & Souvenirs

In den kleinen Städten Paihia und Russell kann man bummeln und shoppen. Beide Zentren sind kompakt und lassen sich zu Fuß erkunden. In den lokalen Geschäften können Sie eine Auswahl an Souvenirs, Kleidung und neuseeländischem Kunsthandwerk entdecken. Der Paihia Art and Craft Market findet auf dem Paihia Village Green an der Marsden Road statt, wenn Kreuzfahrtschiffe den Hafen besuchen. Auf dem Markt treffen Sie lokale Künstler und Kunsthandwerker persönlich und können handgefertigte Unikate direkt von den Machern erwerben. Halten Sie Ausschau nach geschnitzten Māori-Gegenständen, Schmuck, Keramik und regionalen Spezialitäten, die sich als Erinnerungsstücke oder Geschenke eignen. Öffnungszeiten der Geschäfte sind typischerweise von morgens bis in den späten Nachmittag, an Markttagen flexibler.

Natur & Ausflüge

Naturliebhaber finden in der Bay of Islands zahlreiche Möglichkeiten zur Erkundung:

• Paihia to Opua Coastal Walkway: Ein 6 km langer Spaziergang entlang der Küste, der Sie durch Landschaften führt. Rechnen Sie mit 1,5-2 Stunden (einfache Strecke) für Ausblicke auf die Bucht.
• Urupukapuka Island: Die größte Insel der Bucht ist für Tagesausflüge geeignet. Die Insel hat kurze Wanderwege und mehrere Strände zum Entspannen. Außerdem ist sie ein schädlingsfreies Reservat, in dem es ruhig ist. Mit der Fähre erreichbar.
• Haruru Falls Track: Dieser 3-stündige Rundweg führt von den Waitangi Treaty Grounds entlang des Waitangi River zu den hufeisenförmigen Haruru Falls. Er verläuft durch einheimischen Busch.
• Puketi Forest: Etwas weiter entfernt, bietet dieser Wald eine 1-stündige Schleife durch einen alten Kauri-Wald (Puketi Nature Trail Loop), wo Sie Kauri-Bäume bestaunen können.
• Bootstouren: Eine Fahrt zum “Hole in the Rock” ist ein Muss, oft kombiniert mit Delfinbeobachtungen und Stopps auf Inseln. Diese Touren ermöglichen es, die Insellandschaft der Bucht zu erleben.

Strände in der Nähe

Die Bay of Islands hat einige Strände, die zum Entspannen und Aktivsein einladen:

• Paihia Beach: Direkt in Paihia gelegen, ist dieser Strand leicht zugänglich und lädt zu einer schnellen Erfrischung ein. Obwohl der Sandstreifen schmal ist, ist er für Wasseraktivitäten geeignet.
• Te Tii Bay (Paihia): Nur etwa 15 Gehminuten nördlich von Paihia. Diese geschützte Bucht bietet weichen, goldenen Sand und ruhiges Wasser, was sie besonders familienfreundlich macht. Pohutukawa-Bäume spenden natürlichen Schatten, und ein Spielplatz ist in der Nähe.
• Long Beach (Oneroa Bay, Russell): Russells beliebtester Familienstrand, etwa 20 Gehminuten über den Hügel von Russell entfernt. Ein Kilometer langer, weißer Sandstrand mit sicherem Schwimmen bei allen Gezeiten und viel Platz zum Spielen. Hier werden oft Delfine gesichtet.
• Oke Bay: Ein Stück weiter versteckt auf der Cape Brett Halbinsel, gilt Oke Bay als einer der schönsten Strände des Landes. Eine unberührte, geschützte Bucht mit kristallklarem Wasser und weißem Sand. Wer etwas mehr Zeit hat, kann sie besuchen.

Sport & Aktivitäten

Sportliche Angebote konzentrieren sich vor allem im und am Wasser:

• Wassersport: Die Bucht ist gut zum Kajakfahren und Stand-Up-Paddling geeignet (Verleih in Paihia und auf Urupukapuka Island). Zahlreiche Anbieter offerieren Delfin- und Walbeobachtungstouren, die Ihnen Begegnungen mit Meerestieren ermöglichen. Erkunden Sie die Unterwasserwelt beim Schnorcheln und Tauchen. Wer Adrenalin mag, kann Parasailing ausprobieren. Flying Kiwi Parasail bietet dafür Neuseelands höchste Parasail-Tour (Schlepplänge 1300 Fuß). Auch Fischen und Segeln sind beliebte Optionen.
• Radfahren: Der Waitangi Mountain Bike Park, nur fünf Minuten von Paihia entfernt, bietet über 50 km professionell angelegte Mountainbike-Strecken für alle Könnerstufen (Grade 1-5), von familienfreundlichen Wegen bis zu anspruchsvollen Downhill-Strecken. Ein Shuttleservice bringt Sie zum Startpunkt. Der Paihia to Opua Coastal Walkway ist ebenfalls mit dem Fahrrad befahrbar.

Familienfreundliche Aktivitäten

Familien mit Kindern, die Abenteuer und Entspannung suchen, finden in der Bay of Islands passende Angebote:

• Paihia Beach & Te Tii Bay: Beide Strände sind sicher und flach, zum Schwimmen und Sandburgenbauen geeignet. Am Paihia Beach wird im Sommer oft ein Ponton aufgestellt, der Kinder zum Springen und Tauchen einlädt. Te Tii Bay bietet zudem einen Spielplatz.
• Bootstouren: Familienfreundliche Touren zur Delfinbeobachtung oder zum “Hole in the Rock” sind beliebt und bieten Erlebnisse auf dem Wasser.
• Waitangi Treaty Grounds: Bietet altersgerechte, interaktive und lehrreiche Erfahrungen, um die Geschichte Neuseelands für Kinder interessant zu machen.
• Urupukapuka Island: Für einen Tagesausflug ist sie geeignet. Die Insel bietet mehrere Strände, kurze Wanderwege mit Aussicht und ein Café. Kajaks oder Paddleboards können im Sommer gemietet werden.
• Waitangi Mountain Bike Park: Der Park hat familienfreundliche Strecken für alle Altersgruppen und Fähigkeiten, einschließlich eines Pump Tracks am Eingang.
• Kawiti Glowworm Caves: Etwa 20 km von Paihia entfernt, bieten diese Maori-eigenen Glühwürmchenhöhlen ein unterirdisches Erlebnis.