Egilsstaðir (Vök Baths)

Egilsstaðir, das Herz der Ostfjorde Islands, ist die größte Stadt der Region und ein Verkehrsknotenpunkt sowie Ausgangspunkt für Erkundungen der Natur. Umgeben von Bergen, tiefblauen Seen und Wäldern – eine Seltenheit in Island – bietet die Gegend raue Schönheit und sanfte Landschaften. Die Stadt selbst mag klein erscheinen, doch ihre strategische Lage macht sie zum Tor zu den Sehenswürdigkeiten des Ostens.

Besonders bekannt ist die Region um Egilsstaðir für ihre Thermalbäder und Seen. Die Vök Baths, ein modernes Geothermalbad direkt am See Urriðavatn, sind ein Highlight für Reisende, die Entspannung und Wohlbefinden suchen. Mit ihren schwimmenden Infinity-Pools bieten sie ein Erlebnis, das die isländische Badekultur auf moderne Weise vermittelt. Die heißen Quellen, die hier zutage treten, gehen auf die vulkanische Aktivität Islands zurück.

Darüber hinaus liegen in der Umgebung Naturattraktionen wie der Hengifoss, einer der höchsten Wasserfälle Islands, und der See Lagarfljót, der Heimat eines mythischen Seeungeheuers sein soll. Zugängliche Infrastruktur, verschiedene Outdoor-Aktivitäten und isländische Gastfreundschaft machen Egilsstaðir zu einem Reiseziel für alle, die Island abseits der ausgetretenen Pfade erleben möchten.

Die Geschichte von Egilsstaðir ist relativ jung, da die Stadt erst im 20. Jahrhundert gegründet wurde, um als Dienstleistungszentrum für die umliegenden ländlichen Gebiete zu dienen. Dennoch blickt die Region der Ostfjorde auf eine reiche Vergangenheit zurück, die von den ersten Siedlern, den Wikingern, bis hin zu den Herausforderungen des modernen Lebens reicht. Die isolierte Lage der Ostfjorde hat dazu beigetragen, dass sich hier Traditionen und eine ausgeprägte Identität entwickelt haben.

Eine der bekanntesten Legenden ist die des Lagarfljótsormurinn, des Seeungeheuers im Lagarfljót, das dem schottischen Loch Ness Monster ähnelt. Diese Geschichten werden von Generation zu Generation weitergegeben und prägen das kulturelle Erbe der Region. Auch die Fischerei und die Landwirtschaft haben das Leben der Menschen über Jahrhunderte hinweg geformt und sind bis heute wichtige Wirtschaftszweige.

Das East Iceland Heritage Museum in Egilsstaðir bietet einen Einblick in diese Geschichte und Kultur. Es zeigt Artefakte aus der Vergangenheit, traditionelle Werkzeuge und Kleidung sowie Ausstellungen über die Tierwelt und die Geologie der Region. Die Ostfjorde sind auch bekannt für ihre Kunstszene, mit vielen kleinen Galerien und Handwerksbetrieben, die von der rauen Schönheit der Landschaft inspiriert sind.

Die Einkaufsmöglichkeiten in Egilsstaðir sind, passend zur Größe der Stadt, eher überschaubar, aber auf lokale Produkte ausgerichtet. Hier finden Sie keine großen Einkaufszentren oder internationalen Ketten, sondern eher kleine, unabhängige Geschäfte, die isländische Waren anbieten.

Besonders beliebt sind Geschäfte, die isländische Wolle und daraus gefertigte Produkte wie Lopapeysur (traditionelle Islandpullover), Mützen, Schals und Handschuhe verkaufen. Diese sind praktische Andenken und ein Stück isländischer Handwerkskunst und Kultur. Achten Sie auf Läden, die handgefertigte Artikel anbieten, oft direkt von lokalen Künstlern und Handwerkern.

Darüber hinaus gibt es in Egilsstaðir Supermärkte für den täglichen Bedarf sowie einige Souvenirläden, die typische Island-Andenken wie Lavasteinschmuck, Keramik oder Bücher über Island anbieten. Auch lokale Delikatessen wie getrockneter Fisch (Harðfiskur) oder isländische Schokolade können eine Erinnerung an Ihre Reise sein. Die Hauptstraße lohnt sich zum Schlendern und Entdecken der kleinen Läden.

Die Strecke beträgt etwa 145 Kilometer und die Fahrt dauert mit dem Bus oder Mietwagen rund zwei Stunden. Viele Kreuzfahrtlinien bieten organisierte Ausflüge an, die den Transport und oft auch den Eintritt zu den Vök Baths oder anderen Sehenswürdigkeiten beinhalten. Dies ist oft die bequemste Option, da die Logistik von den Veranstaltern übernommen wird.

Alternativ können Sie in Djúpivogur einen Mietwagen buchen, um die Region auf eigene Faust zu erkunden. Dies bietet maximale Flexibilität, erfordert jedoch Erfahrung im Fahren auf isländischen Straßen, die außerhalb der Hauptrouten unbefestigt sein können. Die Straße zwischen Djúpivogur und Egilsstaðir (Ringstraße 1) ist jedoch gut ausgebaut. Taxis sind eine weitere Option, aber aufgrund der Entfernung und der damit verbundenen Kosten in der Regel sehr teuer.

Innerhalb von Egilsstaðir und zu den umliegenden Sehenswürdigkeiten wie den Vök Baths oder dem Hengifoss ist ein Fahrzeug unerlässlich, da die öffentlichen Verkehrsmittel sehr begrenzt sind. Die Vök Baths liegen nur eine kurze Autofahrt von Egilsstaðir entfernt, und auch der Weg zum Hengifoss erfordert eine Fahrt, gefolgt von einer Wanderung. Planen Sie Ihre Transportmittel sorgfältig, um pünktlich zum Schiff zurückzukehren.