Girdwood (Alyeska Resort)

Girdwood, eingebettet in die Chugach Mountains Alaskas, ist ein Bergstädtchen, das sich zu einem ganzjährigen Outdoor-Ziel entwickelt hat. Nur eine kurze und landschaftlich reizvolle Fahrt von Anchorage entfernt, dient es als Tor zu unberührter Wildnis und bietet Aktivitäten für Abenteuerlustige und Naturliebhaber. Die Landschaft ist von schneebedeckten Gipfeln, dichten Wäldern und glitzernden Gletschern geprägt.

Das Herzstück Girdwoods bildet das Alyeska Resort, ein Weltklasse-Skigebiet im Winter, das sich im Sommer in ein Zentrum für Wanderer, Mountainbiker und Sightseeing-Touristen verwandelt. Die berühmte Alyeska Aerial Tram bringt Besucher mühelos auf den Mount Alyeska, wo sich Panoramablicke über das Tal, den Turnagain Arm und die umliegenden Berge eröffnen. Girdwood liegt zugleich nahe am Meer.

Kreuzfahrtpassagiere, die in Anchorage anlegen, finden in Girdwood eine gute Gelegenheit, die Natur Alaskas hautnah zu erleben, ohne weite Wege auf sich nehmen zu müssen.

Die Geschichte Girdwoods geht auf den alaskischen Goldrausch zurück.. Ursprünglich als Bergbau-Camp gegründet, erlebte die Region Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts einen Zustrom von Goldsuchern, die ihr Glück in den Flüssen und Minen der Chugach Mountains versuchten. Die Crow Creek Mine, eine der ältesten und reichsten Minen der Region, erinnert noch heute an diese Ära und ermöglicht Besuchern einen Einblick in die harte Arbeit und das Leben der damaligen Goldsucher.

Ein entscheidendes Ereignis in der jüngeren Geschichte Girdwoods war das verheerende Karfreitagsbeben von 1964, das größte Erdbeben in der Geschichte Nordamerikas. Das ursprüngliche Girdwood wurde dabei fast vollständig zerstört, was zu einer Umsiedlung des Ortes an seinen heutigen Standort führte.

In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich Girdwood von einem Bergbau-Camp zu einem Ski- und Outdoor-Resort. Die Eröffnung des Alyeska Resort trug maßgeblich dazu bei, Girdwood als Ganzjahresziel für Tourismus und Erholung zu etablieren.

Die Shopping-Möglichkeiten in Girdwood sind überschaubar und konzentrieren sich auf lokale Produkte und Outdoor-Bedarf. Im Dorfzentrum und im Bereich des Alyeska Resort finden sich kleine Boutiquen und Geschäfte, die für die Suche nach Souvenirs oder praktischer Ausrüstung geeignet sind..

Besonders beliebt sind Geschäfte, die alaskische Kunsthandwerke, Schmuck und lokale Produkte anbieten. Handgefertigte Artikel, die Kultur und Natur Alaskas zeigen, sind hier erhältlich, etwa Holzschnitzereien, Keramik oder Schmuck aus lokalen Materialien. Auch Bücher über Alaska, Wildtierführer oder Postkarten sind beliebte Mitbringsel.

Für Outdoor-Enthusiasten gibt es auch Geschäfte, die auf Wander-, Ski- und Outdoor-Ausrüstung spezialisiert sind. Auch eine Schicht Kleidung oder ein kleines Accessoire gibt es hier. Obwohl Girdwood kein Shopping-Mekka ist, bietet es eine Auswahl für diejenigen, die ein Andenken an ihre Alaska-Reise suchen.

Die Anreise von Anchorage nach Girdwood ist unkompliziert und landschaftlich reizvoll. Da Girdwood etwa 65 Kilometer südöstlich von Anchorage liegt, ist der Transfer vom Kreuzfahrthafen aus am einfachsten mit einem organisierten Shuttle-Service, einem Mietwagen oder im Rahmen einer geführten Tour. Die Fahrt entlang des Turnagain Arm auf dem Seward Highway ist eine der schönsten Panoramastraßen der USA und bietet viele Gelegenheiten für Fotostopps und Wildtierbeobachtungen.

Viele Kreuzfahrtlinien und lokale Touranbieter bieten spezielle Ausflüge nach Girdwood und zum Alyeska Resort an, die den Transport und oft auch den Eintritt zu den Hauptattraktionen beinhalten. Passagiere, die sich nicht um die Logistik kümmern möchten, sind damit gut bedient. Alternativ bietet ein Mietwagen die größte Flexibilität, um Girdwood und die umliegende Region in eigenem Tempo zu erkunden.

Innerhalb Girdwoods ist die Mobilität relativ einfach. Das Alyeska Resort und das Dorfzentrum sind kompakt und lassen sich gut zu Fuß erkunden. Es gibt auch einen kostenlosen Shuttle-Service des Resorts, der die verschiedenen Bereiche des Alyeska Resort und Teile des Dorfes miteinander verbindet. Für längere Strecken oder um abgelegenere Wanderwege zu erreichen, sind lokale Taxis oder Ride-Sharing-Dienste verfügbar, allerdings in begrenztem Umfang.