Grönländisches Inlandeis & Russell-Gletscher

Das grönländische Inlandeis, auch bekannt als Grönländischer Eisschild, ist die zweitgrößte Eismasse der Erde. Es bedeckt rund 80 Prozent der Landfläche Grönlands und bietet eine Kulisse aus weiten Flächen von Eis und Schnee. Man erlebt hier die unberührte Natur der Arktis aus nächster Nähe und bekommt ein Gefühl für die Dimensionen des Planeten.

Der Russell-Gletscher ist ein Ausläufer des Inlandeises. Hier kalben riesige Eismassen mit donnerndem Geräusch ins Tal. Die umliegende Tundra, die sich in den kurzen Sommermonaten in ein Mosaik aus Farben verwandelt, ist Lebensraum für Tiere, darunter Moschusochsen und Rentiere, die sich an die extremen Bedingungen angepasst haben.

Kangerlussuaq, der Hauptzugangspunkt für Kreuzfahrtpassagiere, ist eine ehemalige US-Militärbasis und dient heute als wichtiges Luftverkehrsdrehkreuz Grönlands. Von hier aus starten die meisten Touren zum Inlandeis und zum Russell-Gletscher. Rund um Kangerlussuaq liegen Fjorde, Seen und arktische Vegetation.

Die Geschichte Kangerlussuaqs ist von seiner Rolle als ehemalige US-Luftwaffenbasis Sondrestrom Air Base geprägt. Von 1941 bis 1992 diente der Ort als strategisch wichtiger Stützpunkt während des Zweiten Weltkriegs und des Kalten Krieges. Diese Ära prägte die Infrastruktur und das heutige Erscheinungsbild der Siedlung maßgeblich, mit einer Mischung aus ehemaligen Militärgebäuden und modernen Einrichtungen, die heute für zivile Zwecke genutzt werden.

Nach dem Abzug der Amerikaner wurde Kangerlussuaq zu Grönlands wichtigstem internationalen Flughafen und Ausgangspunkt für Reisen in die Arktis. Diese Entwicklung zeigt Anpassungsfähigkeit und Pragmatismus der grönländischen Gesellschaft. Die Überreste der Militärzeit, wie alte Gebäude und sogar ein verlassener Golfplatz, bilden einen Kontrast zur unberührten Natur.

Obwohl Kangerlussuaq selbst keine traditionelle grönländische Siedlung im historischen Sinne ist, bietet die Region dennoch Einblicke in die indigene Inuit-Kultur. Die Landschaft war seit Jahrtausenden Jagdgebiet der Inuit, und ihre Spuren sind in der Umgebung zu finden. Lokale Guides und das kleine Museum in Kangerlussuaq können Besuchern die Geschichte und Lebensweise der Inuit vermitteln, die seit jeher von der Natur und den extremen Bedingungen der Arktis geprägt sind.

Die Shopping-Möglichkeiten in Kangerlussuaq sind, wie in vielen abgelegenen arktischen Siedlungen, begrenzt. Im Vordergrund stehen grönländische Souvenirs und lokale Handwerksprodukte statt großer Einkaufszentren oder internationaler Marken.

Im Flughafenbereich und in einigen kleinen Läden finden Besucher eine Auswahl an typischen Andenken. Besonders beliebt sind Produkte aus Moschusochsenwolle, die für ihre Wärme und Weichheit bekannt ist. Auch Schnitzereien aus Speckstein oder Rentiergeweih, oft in Form von Tieren oder traditionellen Figuren, sind begehrte Mitbringsel. Die handgefertigten Artikel sind Erinnerungsstücke und unterstützen die lokale Handwerkskunst.

Die Souvenirläden in Kangerlussuaq lohnen einen Besuch, um ein Stück Grönland mit nach Hause zu nehmen. Die Auswahl ist zwar nicht riesig, aber die angebotenen Produkte sind oft von hoher Qualität. Importierte Waren können aufgrund der Logistik teurer sein.

Die Mobilität von Kangerlussuaq zu den Hauptattraktionen wie dem Russell-Gletscher und dem Inlandeis ist aufgrund der anspruchsvollen Geländebedingungen stark eingeschränkt und erfordert spezielle Transportmittel. Der Weg zum Gletscher und zum Inlandeis führt über unbefestigte Schotterpisten, die nur mit geländegängigen Fahrzeugen, sogenannten 4x4-Bussen oder speziell umgebauten Trucks, befahren werden können. Eine unabhängige Anreise mit Mietwagen ist nicht möglich und auch nicht empfehlenswert.

Die Anreise zum Inlandeis und Russell-Gletscher ist für Kreuzfahrtpassagiere ausschließlich über organisierte Touren möglich. Diese werden entweder direkt von der Kreuzfahrtgesellschaft angeboten oder von lokalen Anbietern in Kangerlussuaq organisiert. Die Touren beinhalten in der Regel den Transfer vom Kreuzfahrt-Terminal zum Flughafen Kangerlussuaq und von dort aus die Fahrt mit den Spezialfahrzeugen zu den Sehenswürdigkeiten. Die Fahrtzeit vom Hafen bis zum Gletscher beträgt etwa 90 Minuten pro Strecke.

Innerhalb von Kangerlussuaq selbst, das hauptsächlich aus dem Flughafenbereich und wenigen umliegenden Gebäuden besteht, kann man sich zu Fuß bewegen. Für längere Strecken oder den Transfer zwischen dem Hafen und dem Flughafenbereich stehen Taxis oder Shuttlebusse zur Verfügung. Außerhalb des kleinen Kerns von Kangerlussuaq ist die Infrastruktur sehr begrenzt, weshalb geführte Touren für die Erkundung der Hauptattraktionen notwendig sind.