Iwakuni

Iwakuni liegt in der Präfektur Yamaguchi und ist für einen Tagesausflug vom Kreuzfahrthafen Hiroshima aus ideal. Bekannt für ihre Kintai-Brücke, eine der schönsten und historisch bedeutsamsten Holzbrücken Japans, bietet Iwakuni Natur, Geschichte und traditionelle japanische Architektur. Die Stadt war einst das Zentrum des Kikkawa-Clans.

Die Anreise von Hiroshima ist unkompliziert und führt Besucher durch Landschaften, bevor sie in Iwakuni ankommen. Dort liegen die Sehenswürdigkeiten eng beieinander und sind bequem zu Fuß oder mit kurzen Busfahrten erreichbar. Neben der Brücke locken die hoch über der Stadt gelegene Burg Iwakuni und der weitläufige Kikko-Park mit seinen Teichen, Gärten und dem berühmten Weiße-Schlange-Museum.

In Iwakuni gibt es Fotomotive und Einblicke in die feudale Geschichte Japans sowie die Möglichkeit, die lokale Gastfreundschaft und kulinarische Spezialitäten zu erleben. Sie können durch die historischen Gassen schlendern, die Aussicht von der Burg genießen oder die Ingenieurskunst der Kintai-Brücke bewundern. Iwakuni ist eine lohnenswerte Ergänzung zu Ihrer Kreuzfahrtroute in Japan.

Die Geschichte Iwakunis ist untrennbar mit der Kintai-Brücke und dem Kikkawa-Clan verbunden, der die Region während der Edo-Zeit (1603-1868) regierte. Die ursprüngliche Kintai-Brücke wurde 1673 von Kikkawa Hiroyoshi, dem dritten Daimyō des Iwakuni-Lehens, erbaut. Sie wurde entworfen, um den reißenden Nishiki-Fluss zu überwinden, der die Burg und die Samurai-Residenzen von der Stadt trennte. Ihre Bogenkonstruktion ohne Eisennägel zeigt die fortschrittliche japanische Ingenieurskunst jener Epoche. Obwohl die Brücke im Laufe der Jahrhunderte mehrfach durch Überschwemmungen zerstört und immer wieder originalgetreu wieder aufgebaut wurde, ist sie Ausdruck der Widerstandsfähigkeit und des Erfindungsreichtums der Region.

Die Burg Iwakuni liegt hoch über der Stadt und war der Sitz des Kikkawa-Clans. Obwohl die heutige Burg eine Rekonstruktion aus dem Jahr 1962 ist, vermittelt sie einen Eindruck von der Macht und dem Einfluss der Daimyō. Der Kikko-Park am Fuße der Burg war einst das Gelände der Samurai-Residenzen und umfasst heute Gärten, Teiche und einige historische Gebäude, die an die Vergangenheit erinnern. Die Kultur Iwakunis ist in diesen feudalen Wurzeln verankert, und Besucher können durch die Erkundung dieser Stätten ein Verständnis für das Leben und die Traditionen der Samurai-Ära gewinnen.

Ein weiteres kulturelles Element Iwakunis sind die weißen Schlangen (Shirohebi), die als göttliche Boten verehrt werden. Diese seltenen, nicht-giftigen Albino-Schlangen sind in Iwakuni beheimatet und werden als Glücksbringer und Schutzgeister angesehen. Das Weiße-Schlange-Museum bietet einen Einblick in diese Beziehung zwischen Mensch und Tier und die damit verbundenen lokalen Überzeugungen.

Die Shopping-Möglichkeiten in Iwakuni konzentrieren sich hauptsächlich auf Souvenirs und lokale Spezialitäten, insbesondere in der Gegend rund um die Kintai-Brücke. Viele kleine Geschäfte bieten handwerkliche Produkte, traditionelle japanische Artikel und Lebensmittel an. Beliebte Mitbringsel sind Artikel, die die Kintai-Brücke abbilden, oder Produkte, die mit der lokalen weißen Schlange in Verbindung stehen, wie kleine Glücksbringer.

Kulinarische Souvenirs sind ebenfalls sehr beliebt. Dazu gehören lokale Süßigkeiten, speziell die "Iwakuni Zushi"-Formen oder abgepackte Versionen des gepressten Sushis. Auch Produkte, die aus der berühmten Iwakuni-Lotuswurzel hergestellt werden, sind eine gute Wahl. Außerdem bieten Geschäfte traditionelle japanische Textilien und Keramikwaren an, die sich gut als Geschenke eignen.

Für größere Einkaufszentren oder internationale Marken ist Iwakuni nicht die richtige Adresse. Der Fokus liegt hier auf lokalen Angeboten, die Kultur und Handwerkskunst der Region zeigen. Hier bietet sich die Gelegenheit, japanische Andenken zu finden, die man in größeren Städten vielleicht nicht entdecken würde.

Die Anreise von Hiroshima nach Iwakuni ist gut organisiert und relativ einfach. Vom Kreuzfahrthafen Hiroshima aus nehmen Passagiere am besten ein Taxi oder einen kurzen Bus zum JR Hiroshima Bahnhof. Von dort aus fährt die JR Sanyo Line direkt zum JR Iwakuni Bahnhof. Die Zugfahrt dauert etwa 45 bis 50 Minuten und führt durch die Landschaft. Die Fahrpläne sollten Sie im Voraus prüfen, um die Reisezeit optimal zu nutzen.

Vom JR Iwakuni Bahnhof aus ist die Kintai-Brücke, das Zentrum der meisten Sehenswürdigkeiten, bequem mit dem Bus erreichbar. Die Busfahrt dauert etwa 15 bis 20 Minuten und führt direkt zum Bereich der Kintai-Brücke und des Kikko-Parks. Alternativ können Taxis vom Bahnhof genommen werden, was die schnellste Option darstellt, aber auch die teuerste. Für diejenigen, die gerne spazieren, ist der Weg vom Bahnhof zur Brücke zwar machbar, aber mit etwa 45 Minuten Fußweg eher für sportliche Besucher geeignet.

Einmal im Bereich der Kintai-Brücke angekommen, sind die meisten Hauptattraktionen – die Brücke selbst, der Kikko-Park, die Seilbahn zur Burg Iwakuni und das Weiße-Schlange-Museum – bequem zu Fuß erreichbar. Die Wege sind gut ausgeschildert und die Gegend ist sehr kompakt. Für den Aufstieg zur Burg gibt es eine Seilbahn, die einen schnellen Transport auf den Berg bietet. Zug und Bus sind die effizienteste und kostengünstigste Methode, um Iwakuni von Hiroshima aus zu erkunden.