Nationalpark Mljet

Der Nationalpark Mljet, oft als die grünste Insel Kroatiens bezeichnet, ist ein Naturgebiet. Die Insel Mljet, die sich südlich der Halbinsel Pelješac erstreckt, bietet üppige mediterrane Vegetation, kristallklare Gewässer und viel Ruhe. Besucher erwartet eine intakte Naturlandschaft, die zum Wandern, Radfahren und Entspannen einlädt und weitab vom Trubel der größeren Touristenzentren liegt.

Das Herzstück des Nationalparks bilden die zwei miteinander verbundenen Salzwasserseen, Veliko Jezero (Großer See) und Malo Jezero (Kleiner See), die durch einen engen Kanal mit dem offenen Meer verbunden sind. Die Seen sind zum Schwimmen und Kajakfahren geeignet. Inmitten des Großen Sees liegt die Insel Sveta Marija mit einem historischen Benediktinerkloster aus dem 12. Jahrhundert, das per Boot erreichbar ist.

Für Kreuzfahrtpassagiere, die über Trstenik auf Pelješac anreisen, ist Mljet leicht erreichbar. Zu den Zielen zählen die Odysseushöhle, Wanderwege und die Seen. Die Insel passt zu Naturliebhabern, Geschichtsinteressierten und allen, die dem Alltag entfliehen möchten.

Die ersten bekannten Bewohner waren die Illyrer, deren Spuren in Form von Festungsanlagen noch heute zu finden sind. Später kamen die Griechen, die die Insel als Melita kannten und sie als wichtigen Ankerplatz nutzten. Die berühmteste Legende, die mit Mljet verbunden ist, ist die des Odysseus, der hier nach seinem Schiffbruch sieben Jahre von der Nymphe Kalypso gefangen gehalten worden sein soll, was der Odysseushöhle ihren Namen gab.

Im 1. Jahrhundert v. Chr. wurde Mljet Teil des Römischen Reiches. Zeugnisse dieser Zeit sind die Ruinen eines römischen Palastes in Polace, die zu den besterhaltenen römischen Bauwerken an der Adria zählen. Im Mittelalter spielte die Insel eine wichtige Rolle für die Benediktinermönche, die im 12. Jahrhundert das Kloster auf der Insel Sveta Marija im Großen See gründeten. Dieses Kloster wurde zu einem bedeutenden kulturellen und spirituellen Zentrum und prägte das Leben auf der Insel über Jahrhunderte.

Die strategische Lage Mljets führte dazu, dass sie im Laufe der Jahrhunderte unter der Herrschaft verschiedener Mächte stand, darunter Venedig, die Habsburger und Frankreich, bevor sie Teil Jugoslawiens und schließlich des unabhängigen Kroatiens wurde. Diese wechselvolle Geschichte hat eine eigene kulturelle Identität geformt, die sich in den Traditionen, der Architektur und der Lebensweise der Inselbewohner zeigt. Der Nationalparkstatus, der 1960 verliehen wurde, schützt die Natur und das kulturelle Erbe der Insel.

Mljet ist kein typisches Shopping-Ziel, und große Einkaufszentren oder Boutiquen sucht man hier vergeblich. Stattdessen sind auf der Insel lokale Produkte und Souvenirs zu finden, die die dalmatinische Lebensart zeigen.

In den kleinen Dörfern wie Polace und Pomena, die auch die Haupteingänge zum Nationalpark bilden, finden sich einige kleine Läden und Kioske. Angeboten werden handgemachte Andenken, lokale Delikatessen und praktische Dinge für den Strand oder die Wanderung. Typische Mitbringsel von Mljet sind hochwertiges Olivenöl, das aus den zahlreichen Olivenhainen der Insel gewonnen wird, sowie duftende Lavendelprodukte.

Auch lokaler Honig, getrocknete Feigen und Kräuter wie Rosmarin oder Salbei sind beliebte Souvenirs, die direkt von den Bauern der Insel stammen. Nach handgefertigtem Schmuck oder kleinen Kunstwerken, die oft von lokalen Künstlern angeboten werden, sollte man Ausschau halten.

Die Anreise von Trstenik auf Pelješac zum Nationalpark Mljet erfolgt in der Regel über organisierte Transfers, die oft Fähr- oder Katamaranverbindungen nutzen, um die Insel zu erreichen. Die Überfahrt dauert etwa 45 Minuten und führt meist zu den Haupteingängen des Nationalparks in Polace oder Pomena. Solche Transfers sollten im Voraus gebucht werden, insbesondere wenn Sie mit einer Kreuzfahrtgruppe reisen.

Innerhalb des Nationalparks ist die Mobilität auf umweltfreundliche Weise geregelt, da der Kernbereich autofrei ist. Die beliebteste Art, die Seen und ihre Umgebung zu erkunden, ist zu Fuß oder mit dem Fahrrad. Gut ausgebaute Wander- und Radwege führen durch die Landschaft zu den verschiedenen Sehenswürdigkeiten. Fahrradverleihe finden Sie an den Eingängen des Parks in Polace und Pomena.

Für die Überfahrt zur Klosterinsel Sveta Marija im Veliko Jezero stehen regelmäßig verkehrende Elektroboote zur Verfügung, die im Parkeintritt inbegriffen sind. Für längere Strecken oder den Besuch der Odysseushöhle außerhalb des Kernparks können lokale Taxidienste oder organisierte Ausflüge in Anspruch genommen werden, die oft von den Parkeingängen oder den größeren Dörfern aus starten.