Die Geschichte Segestas reicht bis in die Antike zurück und ist mit den Elymern verbunden, einem der drei indigenen Völker Siziliens. Gegründet vermutlich im 9. Jahrhundert v. Chr., war Segesta eine der wichtigsten Städte der Elymer und stand oft in Rivalität mit dem griechischen Selinunt. Diese Spannungen führten wiederholt zu Konflikten und Bündnissen mit externen Mächten wie Athen und Karthago, die die Geschichte Siziliens maßgeblich prägten.
Der unvollendete Tempel, ein Beispiel dorischer Architektur, zeigt Segestas kulturellen Reichtum und seinen Verbindungen zur griechischen Welt, obwohl die Elymer selbst keine Griechen waren. Seine Fertigstellung wurde vermutlich durch Kriege oder den Niedergang der Stadt verhindert, was ihm heute einen eigenen Charakter verleiht. Das Theater hingegen, eindeutig griechischen Ursprungs, zeigt die Hellenisierung, die Sizilien im Laufe der Jahrhunderte erfuhr.
Nach der römischen Eroberung Siziliens erlebte Segesta eine Periode des Friedens und Wohlstands, bevor es in der Spätantike und im Mittelalter an Bedeutung verlor und schließlich verlassen wurde. Die Ruinen, die wir heute sehen, stammen aus dieser wechselvollen Geschichte. Hier begegnen sich die Kulturen der Elymer, Griechen und Römer.