Witless Bay Ecological Reserve

Die Witless Bay Ecological Reserve, nur eine kurze Fahrt von St. John's, Neufundland, entfernt, ist ein Naturschutzgebiet, das Besucher der Region nicht verpassen sollten. Dieses Schutzgebiet ist weltberühmt für seine Vogelkolonien und gilt als die Heimat der größten Brutkolonie von Atlantikpapageientauchern in Nordamerika. Die unberührte Küstenlandschaft und die reiche Meeresfauna machen sie zu einem Ziel für Naturliebhaber und Abenteurer.

Neben den Papageientauchern ziehen auch viele andere Seevögel wie Trottellummen, Tordalken und Dreizehenmöwen in den Sommermonaten hierher, um zu brüten. Auch die Gewässer um Witless Bay sind ein Ort für Walbeobachtungen. Von Juni bis August tummeln sich hier Buckelwale, Minkwale und Finnwale, die auf ihrer jährlichen Wanderung durch die nährstoffreichen Gewässer ziehen und zeigen oft Sprünge.

Vom Hafen in St. John's aus bietet die Witless Bay Ecological Reserve Kreuzfahrtpassagieren die Gelegenheit, die Wildnis Neufundlands hautnah zu erleben. Die kurze Anreise macht es einfach, einen Tagesausflug zu planen, der Begegnungen mit der Tierwelt und Ausblicke auf die raue Küste ermöglicht.

Als älteste englische Siedlung in Nordamerika hat St. John's eine reiche maritime Vergangenheit, die bis ins 16. Jahrhundert zurückreicht. Die Stadt war ein wichtiger Fischereihafen und diente als strategischer Punkt in vielen Konflikten, was an den historischen Festungsanlagen wie Signal Hill sichtbar ist. Die Bewohner, oft liebevoll "Newfies" genannt, sind bekannt für ihre Herzlichkeit, ihren ausgeprägten Sinn für Humor und ihre tiefe Verbundenheit mit der See.

Die Insel wurde stark von irischen und englischen Einwanderern geprägt, was sich in der Musik, den Dialekten und den Traditionen zeigt. Die traditionelle Musik Neufundlands, oft mit Akkordeon und Fiddle gespielt, erzählt Geschichten vom Leben auf See, von Liebe und Verlust und ist ein Teil der lokalen Identität. Folklore und Aberglaube sind ebenfalls tief verwurzelt und werden oft in Geschichten und Liedern weitergegeben.

Die Geschichte der Fischerei, insbesondere des Kabeljaufangs, hat das Leben auf Neufundland über Jahrhunderte dominiert und die Kultur nachhaltig geprägt. Auch wenn die Fischerei heute nicht mehr die gleiche Rolle spielt, ist ihr Erbe in den Fischerdörfern, den bunten Häusern und den robusten Charakteren der Menschen sichtbar. Das The Rooms Museum in St. John's bietet einen umfassenden Einblick in diese reiche und oft herausfordernde Geschichte.

In St. John's, dem Tor zur Witless Bay, finden Kreuzfahrtpassagiere Einkaufsmöglichkeiten, die von traditionellen Souvenirs bis hin zu Kunsthandwerk reichen. Die Water Street, eine der ältesten Straßen Nordamerikas, ist das Herzstück des Einkaufsviertels. Hier reihen sich Boutiquen, Galerien und Geschäfte aneinander, die lokale Produkte und internationale Marken anbieten. Eine beliebte Erinnerung an Neufundland sind handgestrickte Wollwaren, oft mit traditionellen Mustern, die für das kühle Klima der Insel geeignet sind.

Neben Kleidung und Schmuck finden Sie auch eine Auswahl an Kunstgalerien, die Werke lokaler Künstler präsentieren, darunter Gemälde, Skulpturen und Keramik, die die raue Schönheit und den Geist Neufundlands zeigen. Auch kulinarische Spezialitäten wie lokal hergestellte Marmeladen aus Beeren wie Moltebeeren (Cloudberries) oder Blaubeeren, Ahornsirup-Produkte und handgemachte Schokolade sind beliebte Mitbringsel.

Zum Einkaufen sollten Sie auch das Quidi Vidi Village besuchen. Dort liegen kleine Handwerksbetriebe und Ateliers, in denen Künstler ihre Werke direkt verkaufen. Die Quidi Vidi Brewery bietet zudem neben Bier auch Merchandise-Artikel an, die eine schöne Erinnerung an Ihren Besuch sein können. Achten Sie auf Geschäfte, die Produkte mit dem "Newfoundland and Labrador Made"-Siegel führen, um authentische lokale Waren zu erwerben.

Die Anreise zur Witless Bay Ecological Reserve vom Kreuzfahrt-Hafen in St. John's ist unkompliziert, erfordert jedoch eine Planung. Die Reserve liegt etwa 35 Kilometer südlich von St. John's, und die Fahrt dauert mit dem Auto oder Taxi etwa 40 Minuten. Die gängigste Methode für Kreuzfahrtpassagiere ist die Buchung einer organisierten Tour, die den Transport von und zum Hafen sowie die Bootstour zur Reserve beinhaltet. Dies ist oft die praktischste Option, da sie Logistik und Zeitplanung vereinfacht.

Alternativ können Sie ein Taxi für die Hin- und Rückfahrt mieten, was bei mehreren Personen kosteneffizient sein kann. Den Preis sollten Sie im Voraus vereinbaren. Eine weitere Möglichkeit ist die Anmietung eines Mietwagens direkt in St. John's. Dies bietet die größte Flexibilität, um neben Witless Bay auch andere nahegelegene Attraktionen wie Cape Spear auf eigene Faust zu erkunden. Beachten Sie jedoch, dass die Verfügbarkeit von Mietwagen am Hafen begrenzt sein kann und eine Vorabreservierung empfehlenswert ist.

Innerhalb von St. John's ist die Innenstadt gut zu Fuß erkundbar, insbesondere die Water Street und Duckworth Street mit ihren Geschäften und Restaurants. Für weitere Strecken, wie zum Beispiel zum Signal Hill oder The Rooms, können Taxis genutzt werden. Ein öffentliches Bussystem existiert ebenfalls, ist aber für Touristen, die nur einen kurzen Aufenthalt haben, oft weniger praktisch als Taxis oder organisierte Touren.