St. Thomas, US-Virgin Islands

St. Thomas auf den US-Virgin Islands ist einer der meistbesuchten Kreuzfahrthäfen der Karibik. Dänische Kolonialgeschichte, zollfreies Einkaufen und Strände prägen die Insel. Die Hauptstadt Charlotte Amalie empfängt Sie mit Architektur und vielen Aktivitäten für Ihren Landausflug.

Vom Hafen ins Zentrum: Anreise in St. Thomas, US-Virgin Islands

St. Thomas hat zwei Haupt-Kreuzfahrtterminals. Der Havensight Pier liegt sehr zentrumsnah; viele Attraktionen und Einkaufsmöglichkeiten in Charlotte Amalie, wie das Skyride to Paradise Point (ca. 5 Gehminuten), sind von hier aus zu Fuß erreichbar. Taxis stehen für weitere Strecken bereit, sind aber nicht zwingend notwendig. Der zweite Anleger, das Crown Bay Center, ist etwa 4,8 km (3 Meilen) von Charlotte Amalie entfernt. Von hier aus ist ein Taxi unerlässlich, um das Stadtzentrum oder andere Sehenswürdigkeiten zu erreichen. Eine einfache Taxifahrt zum Skyride kostet beispielsweise etwa 7,50 € (ca. 8 US-Dollar). Die Fahrzeit beträgt je nach Verkehr ca. 15-20 Minuten. Achten Sie darauf, den Preis vor Fahrtantritt zu klären. Oft gibt es am Terminal Sammeltaxis, die günstiger sind.

Sehenswürdigkeiten in St. Thomas, US-Virgin Islands

Zu den Top-Attraktionen von St. Thomas gehören:

• Skyride to Paradise Point: Eine Seilbahnfahrt auf den Paradise Point bietet Panoramaaussichten. Von Havensight Pier sind es nur 5 Gehminuten zum Startpunkt. Die 7-minütige Fahrt kostet für Erwachsene ca. 27,80 € (29,95 USD) vor Ort. Kinder (5-12 Jahre) zahlen etwa 15,80 € (16,95 USD). Geöffnet ab 9:00 Uhr an Kreuzfahrtschifftagen.
• 99 Stufen (99 Steps): Eine historische dänische Treppe aus dem 18. Jahrhundert, die eigentlich 103 Stufen zählt. Der Aufstieg ist kostenlos und bietet Ausblicke, während Sie zu Blackbeard’s Castle gelangen. Ca. 2 km vom Havensight Pier entfernt.
• Blackbeard’s Castle: Ein historischer Turm auf einem Hügel, unweit der 99 Stufen. Der 360-Grad-Blick reicht über Charlotte Amalie und den Hafen. Der Eintritt ist oft in Kombitouren enthalten.
• Fort Christian: Die älteste erhaltene Festung der US-Jungferninseln, erbaut im 17. Jahrhundert. Sie liegt ca. 1,9 km vom Havensight Pier und beherbergt heute ein Museum zur Inselgeschichte. Eintrittspreise variieren, sind aber moderat.
• Coral World Ocean Park: Ein Meerespark und Aquarium etwa 10 km vom Hafen entfernt, direkt neben Coki Beach. Der allgemeine Eintritt kostet für Erwachsene ca. 27,80 € (29,95 USD), Kinder 18,60 € (19,95 USD). Der Park hat ein Unterwasserobservatorium und bietet gegen Aufpreis Schwimmen mit Seelöwen.

Kultur & Geschichte

Besuchen Sie das Fort Christian Museum innerhalb der historischen Festung, um mehr über die dänische Kolonialzeit zu erfahren. Das St. Thomas Historical Trust Museum zeigt das Erbe der Insel in Ausstellungen. Ein weiteres Highlight ist das Pirate’s Treasure: A Shipwreck Museum nahe des Havensight Cruise Terminals, das interaktive Erlebnisse zur Piratengeschichte bietet. Die St. Thomas Synagoge, eine der ältesten Synagogen der westlichen Hemisphäre mit ihrem Sandboden, ist ein Ort der Ruhe. Auch das Government House, am Fuße der 99 Steps, zeigt die koloniale Architektur und diente einst als Sitz des dänischen Kolonialrates. Informieren Sie sich vorab über mögliche Eintrittspreise und saisonale Öffnungszeiten, da diese variieren können.

Kulinarische Highlights in St. Thomas, US-Virgin Islands

Die Küche von St. Thomas mischt karibische, afrikanische und europäische Einflüsse. Probieren Sie Pates, frittierte Teigtaschen mit verschiedenen Füllungen, oder die süßen Johnny Cakes. Ein Klassiker ist Curry Chicken, langsam gekocht in einer reichhaltigen Kurkumasauce, oder Stewed Saltfish & Fungi. Als Getränk empfiehlt sich ein erfrischender Sorrel.

• Budget (unter 14 €): An lokalen Imbissständen oder Food Trucks finden Sie Pates und Johnny Cakes. The New Ashley’s (nahe des Flughafens) ist bekannt für Pates.
• Mittelklasse (14-33 €): Gladys’ Cafe in der Royal Dane Mall in Charlotte Amalie bietet authentische westindische Gerichte wie die Callaloo Soup. Auch Cuzzin’s in Charlotte Amalie bietet lokale Spezialitäten in angenehmer Atmosphäre. Für Roti-Liebhaber ist The Roti Shop eine gute Wahl.
• Gehoben (über 33 €): Beispielsweise empfiehlt sich ein Restaurant in einem der gehobenen Resorts wie dem Ritz-Carlton, St. Thomas. Auch The Hideaway an der Hull Bay bietet eine hervorragende Farm-to-Table-Küche in einer idyllischen Umgebung.

Shopping & Souvenirs

US-Bürger dürfen Waren im Wert von bis zu 1.600 US-Dollar (ca. 1.485 €) zollfrei einführen. Die größte Dichte an Geschäften finden Sie in Charlotte Amalie Downtown, insbesondere auf der Main Street (Dronningens Gade) und der parallel verlaufenden Back Street (Vimmelskaft Gade). Hier reihen sich Hunderte von Duty-Free-Shops aneinander, die eine große Auswahl an Schmuck, Uhren, Parfüm, Alkohol, Kleidung und Kameras bieten. Auch die Seitenstraßen und Gassen, wie die Royal Dane Mall oder Palm Passage, halten Boutiquen und lokale Kunst bereit. Die A.H. Riise Mall im Zentrum ist bekannt für Luxusartikel. Am Vendors Plaza verkaufen Händler lokale Produkte wie Rumkuchen, Gewürzen und Kunsthandwerk. Direkt am Schiff finden Sie die Havensight Mall mit Duty-Free-Shops, Souvenirläden sowie Restaurants und Bars. Das Crown Bay Center bietet auch einige Einkaufsmöglichkeiten, ist jedoch etwas kleiner. Die Geschäfte öffnen in der Regel zwischen 9:00 und 17:00 Uhr.

Natur & Ausflüge

Der Phantasea Tropical Botanical Garden ist ein zwei Hektar großer Garten mit über 1.200 Pflanzenarten, darunter mehr als 1.000 Orchideen. Schattige Pfade und Pavillons eignen sich zum Pausieren. Der Eintritt beträgt ca. 18,50 € (20 USD) für Erwachsene. Für einen Ausflug in unberührte Natur empfiehlt sich ein Abstecher zum Virgin Islands National Park auf der Nachbarinsel St. John. Sie erreichen diesen mit der Fähre von Red Hook auf St. Thomas. Das Buck Island National Wildlife Refuge, ein Naturschutzgebiet, bietet sich gut für Schnorchel- und Tauchausflüge an. Die Mangrove Lagoon bietet ein Ökosystem, das Sie bei Kajak- und Schnorcheltouren erkunden können, oft mit geführten Touren, die ca. 2-3 Stunden dauern.

Strände in der Nähe

St. Thomas hat über 40 Strände. Hier eine Auswahl:

• Magens Bay Beach: Einer der bekanntesten Strände, etwa 7 km vom Havensight Pier (ca. 20 Minuten Fahrt). Der Strand hat weißen Sand und sehr ruhiges, klares Wasser, gut zum Schwimmen. Viele Bäume spenden Schatten. Es wird eine Eintrittsgebühr von ca. 4,65 € (5 USD) pro Person erhoben. Infrastruktur mit Restaurants und Liegen ist vorhanden, kann aber an Kreuzfahrttagen überfüllt sein.
• Coki Point Beach: Nur ca. 11,4 km vom Havensight Pier entfernt und direkt neben dem Coral World Ocean Park gelegen. Das kristallklare Wasser und die vielfältige Unterwasserwelt machen ihn für Schnorchler attraktiv, oft kommen Fische nah ans Ufer. Lokale Anbieter führen Schnorchelausrüstung, und kleine Imbissstände sind vorhanden.
• Lindquist Beach (Smith Bay Park): Ein unberührter Strand im Nordosten der Insel, etwa 20 Minuten Fahrt vom Hafen. Er hat hellen, weichen Sand und türkises Wasser, gut zum Schwimmen und Schnorcheln. Eintritt ca. 4,65 € (5 USD) für Nicht-Bewohner, zuzüglich ca. 1,85 € (2 USD) Parkgebühr. Toiletten und Duschen sind vorhanden, jedoch keine Restaurants direkt am Strand.
• Secret Harbour Beach: An der Nazareth Bay im Osten gelegen, weniger als 10 Minuten von Red Hook entfernt. Ein tropischer Strand mit Palmen, Hängematten und weichem Sand. Gutes Schnorcheln entlang der felsigen Küste. Gehobene Infrastruktur mit Restaurants und einer lebhaften Strandbar.

Sport & Aktivitäten

Wassersport steht hier natürlich im Vordergrund: An Stränden wie Coki Beach oder Lindquist Beach finden Sie gute Bedingungen zum Schnorcheln und Tauchen. Zahlreiche Anbieter offerieren geführte Schnorchel- und Tauchtouren, oft schon ab ca. 55 € pro Person. Die Mangrove Lagoon lädt zu Kajaktouren durch die Mangrovenwälder ein (Touren ab ca. 45 €). Im Coral World Ocean Park können Sie Erlebnisse wie das Schwimmen mit Seelöwen oder Haien buchen (Preise variieren, oft ab 100 €). Über der Magens Bay verläuft eine Zipline-Strecke mit Ausblicken und Nervenkitzel für Abenteuerlustige. Zum Wandern bietet sich die hügelige Landschaft der Insel an, beispielsweise auf den Pfaden rund um die historischen 99 Steps. Auf der kleinen Nachbarinsel Water Island können Sie Fahrräder oder Golfcarts mieten (ca. 45-65 € pro Tag) und die Insel auf eigene Faust erkunden.

Familienfreundliche Aktivitäten

Der Coral World Ocean Park bietet interaktive Erlebnisse mit Meerestieren, ein Unterwasser-Observatorium und kinderfreundliche Programme. Highlights für Kinder sind das Haifischbecken, Seelöwen, Meeresschildkröten und ein Unterwasser-Streichelzoo. Außerdem können Sie hier Schwimmen mit Delfinen und Seelöwen buchen. Eine Fahrt mit dem Skyride to Paradise Point ist für die ganze Familie ein Erlebnis, und Kinder unter 5 Jahren fahren kostenlos. Das Virgin Islands Children’s Museum in der Nähe des Havensight Cruise Terminals hat interaktive, STEAM-basierte Ausstellungen. Viele Strände wie Magens Bay, Coki Beach und Secret Harbour Beach sind aufgrund ihres ruhigen Wassers und des Schattens gut für Familien geeignet. Eine kurze Fährfahrt bringt Sie nach Water Island, wo Sie mit Golfcarts die Insel erkunden und am kinderfreundlichen Honeymoon Beach entspannen können. Auch das Pirate’s Treasure Museum bietet Spaß und Spannung für Kinder.