Hochseekreuzfahrt: Was Sie auf dem Meer erwartet

Stand 10/2026

Was ist eine Hochseekreuzfahrt?

Eine Hochseekreuzfahrt ist das, was die meisten Menschen meinen, wenn sie „Kreuzfahrt“ sagen: Sie reisen auf einem Schiff über das Meer, wachen fast jeden Morgen in einem anderen Hafen auf und packen dabei nur einmal den Koffer aus. Das Schiff ist Hotel, Restaurant und Verkehrsmittel zugleich. Zwischen den Häfen liegen Nächte auf See und manchmal ganze Seetage, an denen Sie nur Wasser um sich haben.

Kaum eine andere Reiseform ist so vielseitig. Dieselbe Bezeichnung steht für eine Woche Mittelmeer mit der Familie auf einem Schiff mit Wasserrutschen und für eine stille Reise durch die norwegischen Fjorde mit Vorträgen am Nachmittag. Was am besten zu Ihnen passt, hängt vor allem vom Schiff ab.

Wie groß sind Hochseeschiffe?

Die Spanne ist enorm. Bei uns finden Sie Hochseeschiffe ab rund 100 Gästen, etwa die Celebrity Flora für die Galápagosinseln, bis zu Schiffen wie der Star of the Seas mit Platz für bis zu 7.600 Gäste. Die Größe prägt die Reise stärker als fast alles andere.

• Kleine Schiffe mit wenigen hundert Gästen, etwa die Flotte von Seabourn, sind ruhig und persönlich. Sie kommen in kleinere Häfen, haben aber kaum Shows oder Kinderprogramm.
• Mittelgroße Schiffe mit 1.000 bis 2.500 Gästen, etwa die MS Artania von Phoenix oder viele Schiffe von Holland America Line, verbinden Übersichtlichkeit mit einer ordentlichen Auswahl an Restaurants und Abendprogramm.
• Große Schiffe ab etwa 3.000 Gästen, etwa die AIDAprima, die AIDAcosma oder die MSC World Europa, sind schwimmende Ferienorte mit Theater, mehreren Pools, vielen Restaurants und Kinderclubs.

Größer heißt nicht besser oder schlechter. Große Schiffe bieten mehr Abwechslung, an Bord ist aber mehr los, und an Ein- und Ausschiffungstagen bilden sich Schlangen. Kleine Schiffe sind entspannter, dafür vermissen Familien dort oft das Programm für die Kinder.

Hafentage und Seetage

An einem Hafentag liegt das Schiff meist vom frühen Morgen bis zum späten Nachmittag oder Abend im Hafen. Sie gehen von Bord, erkunden die Stadt auf eigene Faust oder schließen sich einem Landausflug an. Nicht jeder Hafen hat einen Liegeplatz für große Schiffe. Dann bringen Tenderboote Sie an Land, was etwas Zeit kostet. Wie das abläuft, erklärt unser Ratgeber Anlegen, Tendern und Liegeplätze.

Ein Seetag gehört ganz dem Schiff. Viele Gäste lieben diese Tage: ausschlafen, lange frühstücken, lesen, in den Spa gehen, einen Vortrag hören. Wer gern unterwegs ist und viel sehen möchte, achtet bei der Routenwahl darauf, dass nicht zu viele Seetage dazwischen liegen. Auf Transatlantik- und Weltreisen sind dagegen gerade die langen Strecken auf See der Reiz.

Das Leben an Bord

Gegessen wird im Hauptrestaurant mit Bedienung, im Buffetrestaurant und, gegen Aufpreis oder je nach Tarif inklusive, in Spezialitätenrestaurants. Abends gibt es auf den meisten Schiffen ein Theater mit Shows, dazu Live-Musik in Bars und Lounges. Tagsüber locken Pools, Fitnessbereich, Sauna und Sportangebote.

Wichtig für viele deutsche Gäste ist die Sprache. Bei AIDA, TUI Cruises mit der Mein-Schiff-Flotte und auf den Hochseeschiffen von Phoenix Reisen ist Deutsch die Bordsprache. Auf den Schiffen internationaler Reedereien wie MSC, Costa, Royal Caribbean oder NCL ist die Bordsprache in der Regel Englisch, ein deutschsprachiger Service ist aber meist vorhanden: übersetzte Tagesprogramme, Speisekarten und Ansprechpartner an der Rezeption.

Die Kleiderordnung ist lockerer, als viele denken. Tagsüber tragen Sie, was Sie mögen. Abends ist auf den meisten Schiffen sportlich-elegant üblich, Festabende mit Anzug und Abendkleid gibt es vor allem bei klassischen und gehobenen Reedereien. Mehr dazu in unserer Kleidungsempfehlung.

Kabinen: Innen, außen, Balkon, Suite

Auf Hochseeschiffen haben Sie die Wahl zwischen vier Grundtypen. Die Innenkabine hat kein Fenster und ist die günstigste. Die Außenkabine hat ein Fenster oder Bullauge. Die Balkonkabine hat einen eigenen Balkon und ist auf modernen Schiffen der häufigste Kabinentyp. Suiten sind größer und bringen je nach Reederei Vorteile wie eigene Lounges oder Restaurants mit. Welche Kabine zu Ihnen passt und welche Lage an Bord ruhig ist, erklärt der Ratgeber Die richtige Kabine.

Was ist im Preis enthalten?

Fast immer enthalten sind die Kabine, Vollpension in Haupt- und Buffetrestaurant, das Showprogramm, Pools und Fitnessbereich. Große Unterschiede gibt es bei Getränken und Trinkgeld:

• TUI Cruises schließt bei Mein Schiff viele Getränke, Spezialitätenrestaurants und das Trinkgeld ein.
• AIDA berechnet kein automatisches Trinkgeld, Getränke zahlen Sie je nach Tarif oder buchen ein Paket.
• Bei internationalen Reedereien wie MSC oder Royal Caribbean kosten Getränke extra, dazu kommt meist ein tägliches Service-Entgelt auf der Bordrechnung.

Landausflüge, WLAN und Anwendungen im Spa kosten in der Regel zusätzlich. Mit welchen Beträgen Sie rechnen sollten, steht im Ratgeber Nebenkosten an Bord.

Wie stark schaukelt es?

Moderne Hochseeschiffe haben Stabilisatoren, die das Rollen spürbar dämpfen. Auf großen Schiffen merken viele Gäste bei ruhiger See kaum, dass sie fahren. In unserer Bewertung gelten die allermeisten Hochseeschiffe als gut oder hervorragend geeignet für Gäste, die leicht seekrank werden. Ganz ausschließen lässt sich Seegang aber nicht, besonders in der Biskaya, der Nordsee oder auf dem offenen Atlantik. Was hilft, steht im Ratgeber Seekrankheit vermeiden.

Für wen eignet sich eine Hochseekreuzfahrt?

Gut geeignet für

• Familien. Rund vier von fünf Hochseeschiffen bei uns sind nach unserer redaktionellen Bewertung familiengeeignet, viele mit Kinderclub, Teenbereich und Familienkabinen. Mehr im Ratgeber Familien-Kreuzfahrten.
• Einsteiger, die viel sehen möchten, ohne ständig umzupacken. Unser Ratgeber Erste Kreuzfahrt hilft beim Start.
• Paare und Alleinreisende, die zwischen Ruhe und Unterhaltung frei wählen wollen.
• Gäste mit eingeschränkter Mobilität. Große, moderne Schiffe haben Aufzüge, breite Gänge und barrierefreie Kabinen. Worauf Sie trotzdem achten sollten, erklärt der Ratgeber Barrierefrei reisen.

Weniger geeignet für

• Alle, die jeden Ort ausführlich erleben wollen. Ein Hafentag dauert meist nur einige Stunden.
• Reisende, die Menschenmengen meiden. Auf großen Schiffen sind Pools und Buffets zu Stoßzeiten voll. Dann lohnt der Blick auf kleinere Schiffe.

Wohin geht die Reise?

Die beliebtesten Fahrgebiete für deutsche Gäste sind das Mittelmeer und Nordeuropa mit Norwegen, Ostsee und den britischen Inseln. Ab Hamburg, Kiel, Warnemünde oder Bremerhaven starten Sie ohne Flug. Im Winter ziehen viele Schiffe in die Karibik, auf die Kanaren oder in den Orient. Wer mehr Zeit hat, wählt eine Transreise über den Atlantik oder eine Weltreise.

Die meisten Reisen dauern sieben bis vierzehn Nächte. Kurzreisen mit zwei bis vier Nächten eignen sich gut zum Ausprobieren.

Hochseekreuzfahrten bei Kreuzfahrt-Experten

Bei uns finden Sie die Schiffe von AIDA, TUI Cruises, MSC, Costa, Royal Caribbean, Norwegian Cruise Line, Carnival, Celebrity Cruises, Holland America Line, Seabourn sowie die Hochseeschiffe von Phoenix Reisen und nicko cruises. Der Schiffs-Berater schlägt Ihnen passende Schiffe vor, im Schiffsvergleich stellen Sie Ihre Favoriten nebeneinander.

Noch unsicher, ob es überhaupt aufs Meer gehen soll? Der Ratgeber Hochsee, Fluss, Segel oder Expedition stellt die vier Arten zu reisen nebeneinander.

Fazit

Eine Hochseekreuzfahrt verbindet viele Ziele mit dem Komfort, nur einmal einzuchecken. Weil die Schiffe so verschieden sind, lohnt es sich, zuerst das Schiff und dann die Route auszusuchen: Wer Trubel und Programm mag, ist auf einem großen Schiff richtig, wer Ruhe sucht, auf einem kleinen.